home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 022591 / 0225002.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.0 KB  |  75 lines
  1. <text id=91TT0390>
  2. <title>
  3. Feb. 25, 1991: China:The Merit Of Obedience
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Feb. 25, 1991  Beginning Of The End                  
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 58
  13. CHINA
  14. The Merit of Obedience 
  15. </hdr><body>
  16. <p>After a perfunctory trial, dissidents get stiff sentences
  17. </p>
  18. <p>     Even before the trial began, the atmosphere in courtroom No.
  19. 01 of the Beijing Intermediate People's Court was foreboding.
  20. Black curtains were drawn across the windows, and most seats
  21. were filled with men in uniforms. Only two women in the third
  22. row, clearly apprehensive, looked out of place.
  23. </p>
  24. <p>     At 8:30 a.m. the lights suddenly brightened, and Chen
  25. Ziming, 38, one of China's leading dissidents, was led in.
  26. Stepping into the dock, he looked up at the gallery--and into
  27. the eyes of his mother and his sister. It had been more than
  28. a year since they had seen him. For the next five hours,
  29. prosecutors harangued Chen as a counter-revolutionary who had
  30. financed the 1989 student rebellion in Tiananmen Square.
  31. Despite his 40-min. rebuttal, the trial moved inexorably to its
  32. verdict: guilty, with a sentence of 13 years in prison.
  33. </p>
  34. <p>     For the preceding four weeks, Chinese courts had been
  35. churning through 29 similar trials with remarkable, if cruel,
  36. efficiency. Also sentenced to 13 years was Chen's colleague
  37. Wang Juntao, 32, an editor at the Beijing Social and Economic
  38. Research Institute, a private think tank headed by Chen. But
  39. those among the defendants who showed signs of repentance were
  40. treated "leniently" and given lighter sentences. Student leader
  41. Wang Dan, the most wanted student after the Tiananmen massacre,
  42. drew only four years because he recanted and "exposed others"
  43. </p>
  44. <p>week's trial.
  45. </p>
  46. <p>     U.S. officials expressed dismay at the sentences for Chen
  47. and Wang, which were the longest meted out. Senior officials
  48. had been working on the cases since last November. Said State
  49. Department spokeswoman Margaret Tutwiler: "The speed of the
  50. verdicts, the limited opportunity afforded the defendants to
  51. prepare a defense and the inability of independent observers
  52. to attend the trials inevitably raises questions of justice,
  53. fairness and due process."
  54. </p>
  55. <p>     Chen and his family had little chance against the court.
  56. Despite his weakened condition from an attempt to delay the
  57. trial with a hunger strike, Chen was forced to stand
  58. throughout.
  59. </p>
  60. <p>     But Chen's family and friends refuse to give up hope. They
  61. contend that improving domestic conditions and international
  62. pressure may yet help him. Says his sister: "We believe he is
  63. not guilty. We believe that history and people in the end will
  64. understand him and recognize this fact." In the meantime, the
  65. democratic ideals for which Chen sacrificed his freedom seem
  66. more remote than ever.
  67. </p>
  68. <p>By Guy Garcia. Reported by Jaime A. FlorCruz and Mia Turner/
  69. Beijing.
  70. </p>
  71.  
  72. </body></article>
  73. </text>
  74.  
  75.